Inverness Park a été sélectionnée par Peck Tech Solutions Ltd. (une entreprise de Caterpillar) pour déployer son logiciel dROS (Desktop Remote Operating Station) à la mine Toromocho de Chinalco, au Pérou.

Ce déploiement marque le deuxième site minier d'importance pour dROS, faisant suite à son implantation réussie à la mine de lac Bloom de Minerai de fer Québec en 2024, après des essais initiaux sur le terrain à l'automne 2023.

La puissance de dROS et de la télécommande à distance

Le logiciel dROS permet à un opérateur d'interagir avec l'ensemble des systèmes embarqués de la foreuse de gros trous de sautage MD6640 de Caterpillar (anciennement la Bucyrus Erie 49R). dROS se connecte à la plateforme d'interface de contrôle de forage (DCI) de Peck Tech, une plateforme de forage autonome qui sert de couche spécifique à la machine entre le système de forage autonome (ADS) de Caterpillar et les foreuses non-OEM.

Cette interaction entre dROS et la DCI permet à un opérateur de télécommander la foreuse dans des terrains difficiles advenant le cas où l'ADS ne peut mener à bien ses missions autonomes. Les principaux atouts opérationnels comprennent :

« Idéalement, l'opérateur ne devrait avoir qu'à configurer les missions ADS, puis s'asseoir et observer la progression. Mais les terrains difficiles vont souvent interrompre l'ADS et exiger une intervention directe de l'opérateur. »

— Stephan Marcotte, fondateur d'Inverness Park

Des maquettes d'interface aux succès sur le terrain

En 2020, Inverness Park a été engagée par Peck Tech pour concevoir et développer le logiciel côté bureau dROS, en partant de simples maquettes d'interface utilisateur. Fidèle à sa réputation d'excellence en matière de développement rapide et de déploiement sur le terrain, Inverness Park a livré un prototype fonctionnel en seulement trois à quatre mois.

Malgré les retards de projet pendant la COVID-19 et les fluctuations du marché au lac Bloom, le projet a obtenu le feu vert à l'été 2023. Dès novembre 2023, l'équipe a opéré avec succès une foreuse à distance à l'intérieur de la zone de sécurité de tir de 300 m à 1000 m, une première dans l'histoire de la mine.

La prochaine étape : le contrôle à très longue distance

Les travaux de déploiement à Toromocho doivent débuter à la fin juin pour se terminer en août. À compter de septembre, la phase suivante consistera à déployer dROS à Lima, à environ 200 km du site minier.

« dROS a été conçu pour la télécommande à distance sur les réseaux modernes. »

— Stephan Marcotte

Établir la nouvelle norme

Déplacer la station de télécommande à 200 kilomètres de distance à Lima est bien plus qu'un contrat réussi : c'est une démonstration éclatante de la télécommande de nouvelle génération. Cela prouve que l'avenir du forage industriel lourd peut être plus sûr, plus efficace et totalement affranchi des contraintes géographiques.